劳斯莱斯创始人是Charles Stewart Rolls（查理·劳斯）和Frederick Henry Royce（亨利·莱斯），两人的出身、爱好、性格完全不同，但对汽车事业的执着和向往，使他们成为一对出色的搭档。Rolls于1910年7月12日遭遇空难，Royce于1933年4月22日去世。 最初的劳斯莱斯与其竞争对手相比具有两大特点：制造工艺简单、行驶时噪声极低，这两大优势很快就成为劳斯莱斯的经典。第一辆真正的传奇之作“银灵（SilverGhost）”诞生于1906年，它首次露面于巴黎汽车博览会，其金色钟顶形散热器非常引人注目，直到今天这一造型依然是劳斯莱斯不可替代的设计元素。除了独特的外观，Silver Ghost还拥有领先于时代的技术：强制润滑，7升六缸发动机输出功率可达48马力，最高车速达110km/h，这在当时绝对是一项世界记录。 劳斯莱斯最与众不同之处，就在于它大量使用了手工劳动，在人工费相当高昂的英国，这必然会导致生产成本的居高不下，这也是劳斯莱斯价格惊人的原因之一。直到今天，劳斯莱斯的发动机还完全是用手工制造。更令人称奇的是，劳斯莱斯车头散热器的格栅完全是由熟练工人用手和眼来完成的，不用任何丈量的工具。而一台散热器需要一个工人一整天时间才能制造出来，然后还需要5个小时对它进行加工打磨。

劳斯莱斯的标志图案采用两个“R”重叠在一起，象征着你中有我，我中有你，体现了两人融洽及和谐的关系。而著名的飞天女神标志则是源于一个浪漫的爱情故事。

“劳斯莱斯”和“  罗尔斯-罗伊斯”均由英文 Rolls-Royc翻译而来，二者的不同在于：生产汽车的叫劳斯莱斯，生产发动机的叫“罗尔斯·罗伊斯”。罗尔斯·罗伊斯是世界三大航空发动机生产商之一。 Rolls-Royce Limited是1906年公司建立时的名称，后于1973年分拆为Rolls-Royce plc（一家航空动力系统和防卫公司）和Rolls-Royce Motors。Rolls-Royce Motors是一家拥有Rolls-Royce和Bentley（宾利）2个品牌的汽车部门。1998年大众（Volkswagen）得到该公司，并将其更名为Bentley Motors Limited；Rolls-Royce品牌则被Rolls-Royce plc授权给BMW（宝马）建立一家新汽车公司，名为：Rolls-Royce Motor Cars。自1999开始，Rolls-Royce Motor Cars成为劳斯莱斯汽车的制造商，同时归属于BMW旗下。

劳斯莱斯1907年推出的“银灵”轿车，不久便被誉为“世界上最好的汽车”。很多人知道劳斯莱斯汽车，却不知道罗罗（罗尔斯·罗伊斯）也是世界上最优秀的发动机制造者。著名的波音客机用的就是劳斯莱斯的发动机。二战后劳斯莱斯的主业之一就是生产航空发动机。1971年负债亏损导致破产。后在英国政府干预下将劳斯莱斯公司一分为二，分为汽车与航空发动机两间公司。劳斯莱斯品牌仍然由两家公司在两种产品上使用。罗尔斯·罗伊斯航空发动机公司恢复了生机，再次跻身于世界三大航空发动机厂家之列。

莱斯先生设计制造的发动机具有动力输出均匀以及杰出的耐久性这两大突出优势。1907年由伦敦汽车俱乐部的评委们主持，进行了一次别开生面的测试，一辆劳斯莱斯不间断地行驶了24000公里，整个过程中汽车的维修费用只有3英磅。四年之后一辆“银色幽灵”又创造了另一项纪录：从伦敦到爱丁堡往返，以四挡行驶，百公里平均油耗只有11.6升。